Investigaciones del Laboratorio de Polímeros de la Escuela de
Química de la UNA lo aplican a las áreas agrícola, alimentaria, salud y
biotecnología
Hacer de los desechos naturales un medio para mejorar la calidad
de vida de las personas, es el principal objetivo del proyecto Biomateriales
poliméricos híbridos de origen natural, para aplicaciones en salud, agricultura
y alimentos, dirigido por Sergio Madrigal Carballo, director de la Escuela de
Química de la Universidad Nacional de Costa Rica (UNA)
Han desarrollado materiales avanzados e innovadores a partir de
los desechos de camarón que tienen aplicaciones en las áreas agrícola,
alimentaria, salud y biotecnología.
La quitina es un polímero natural que forma parte del exoesqueleto
de los crustáceos y es el segundo más abundante del planeta (el primero es la
celulosa que se extrae de los árboles). Los desechos de camarón como sus
cabezas y caparazones contienen esta quitina, la cual, mediante un tratamiento
de desacetilación se transforma en quitosano, un material más versátil,
parcialmente soluble en agua y con muchas más aplicaciones a nivel comercial.
Con el quitosano se hacen
andamiajes o apósitos que son sistemas biodegradables de transporte de
sustancias activas que promuevan el crecimiento de células madre para el
desarrollo de piel artificial de esta manera sirven para el tratamiento de
úlceras, llagas y quemaduras
El quitosano también se utiliza en nanotecnología, donde se
disminuye el tamaño a nanopartículas y liposomas que son sistemas de nueva
generación que buscan tratar y prevenir enfermedades como el cáncer, las
infecciones bacterianas asociadas con dispositivos médicos como vías o
catéteres urinarios.
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