Científicos del Wyss Institute for Biologically Inspired
Engineering de Harvard han creado robots a partir del ADN que podrían combatir
diversas enfermedades algún día. Estos robots hechos en nano escala (como se
puede inferir por el título de esta publicación) podrían ser usados para dar
instrucciones directamente a las células del paciente. Con esta técnica se
podrían combatir diferentes enfermedades y hacer que las células cancerígenas
se maten a sí mismas. Los robotcitos están construidos usando la técnica del
Origami de ADN (leer abajo).
En este caso, el ADN fue diseñado para operar en un simple
sistema de lógica, como una computadora. Tiene la forma de un barril, con dos
partes del mismo separadas por una bisagra. Diferentes químicos se pueden
introducir dentro del robot. Luego, cuando encuentra la molécula particular por
la que fue diseñada –como una proteína que solo se encuentra en una célula
cancerígena- activa un switch que abre el barril y libera el químico que lleva
dentro.
El Dr. Ido Bachalet dijo en un comunicado de prensa “Se puede pensar en una clase de combinación
de apertura, solo cuando ambos marcadores coinciden en el lugar, se puede abrir
la puerta del robot.”
En la prueba del Robot de ADN, los investigadores lo
cargaron con fragmentos de anticuerpos directamente a dos tipos diferentes de
células cancerígenas, después lo programaron para abrirse cuando encontrara una
de ellas. Tras su apertura, el robot liberó fragmentos a la célula con
instrucciones de suicidarse.
“Finalmente hemos podido integrar detección y funciones de
lógica computacional mediante complejas, pero predecibles, nanoestructuras
destinadas a ser muy útiles”. El
investigador Dr. George Church.
Los Robots son ideales para suministrar químicos dentro del
cuerpo, es compatible con el sistema biológico y es naturalmente biodegradable.
Además, debido a que los robots pueden
actuar solamente sobre ciertas células, es posible usar dosis menores de
medicamentos, lo que limitaría el efecto tóxico y sería más efectivo. Aún está en “Beta Test”, con puras cajas de
Petri, pero sus promesas son importantes.
La fuente es aquí: http://www.forbes.com/sites/alexknapp/2012/02/17/scientists-target-cancer-with-dna-robots/
Los resultados del experimento son acá: http://www.sciencemag.org/content/335/6070/831.abstract
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