Telaraña da una idea sobre como encadenar nanotubos de carbono

Un estudio realizado por el MIT y publicado el 2 de febrero del 2012 en Nature. International Weekly Journal of Science (click aquí http://www.nature.com/nature/current_issue.html) analizó las características específicas de la tela de araña, donde se demostró que sus propiedades cambian y varían dependiendo del entorno. En el artículo “Spider Silk Is Strong Because It’s Smart” publicado el 1° de febrero del presente año en la página Wired (click aquí http://www.wired.com/wiredscience/2012/02/spider-web-strength/) el coautor del estudio Markus J. Buehler explica que debido a que la telaraña debe atrapar presas, soportar ataques e incluso vientos huracanados “La seda de araña tiene una manera particular de ser blanda y luego ser dura, lo cual es esencial para su funcionamiento correcto.” Usando modelos de computadora y experimentos de la araña de jardín Europea (Araneus diadematus) Buehler y su equipo encontraron las habilidades únicas de reacción a diferentes niveles de estrés. Por ejemplo; frente a un viento ligero la telaraña se hace suave, lo que hace que la red se estire pero mantenga su estructura. En cambio si una fuerza mayo es aplicada a una zona específica, la tela se hace rígida y se rompe. Haciendo que pequeñas porciones de la red se rompan no solo ayuda a mantener la integridad de la estructura, si no que hace la red más fuerte (permite cargar de 3 a 10% más peso). Esto muestra que la estructura es inteligente, y además aumenta la ventaja sobre otros materiales como el acero que se compromete en las mismas condiciones. Los conocimientos se pueden aplicar en varios retos: La habilidad para obtener pequeño daño sin comprometer la estructura puede ser usada para diseñar redes virtuales (Internet) donde un nodo local es sacrificado durante un ataque para evitar que el sistema caiga. Y, además, entendiendo cómo la proteína da a la estructura sus propiedades, podría ayudar a encadenar los nanotubos de carbono, lo que puede producir desde artículos de combate hasta ascensores espaciales. Serch out.