Entre estos materiales, las nanopartículas de óxido de hierro presentan una gran versatilidad gracias a sus propiedades magnéticas que ofrecen un gran potencial para su uso tanto en la detección como en la eliminación del cáncer. Estas nanopartículas son estructuras de tamaño muy pequeño (entre 5 y 40 nanómetros) cuyas propiedades magnéticas dependen de la calidad de su estructura cristalina, de su composición química así como de su tamaño.
El control de estos factores durante su proceso de síntesis permite obtener nanopartículas con características superparamagnéticas y altos valores de imanación lo cual favorece su uso como agente de contraste o como inductor de calor. Así, las nanopartículas de magnetita (Fe3O4) muestran características como agentes de contraste en técnicas de imagen basadas en resonancia magnética nuclear. Por otro lado, estas nanopartículas son empleadas como un soporte para transportar biomoléculas, por ejemplo, fármacos o anticuerpos. Al mismo tiempo, generan calor cuando se las somete a campos magnéticos alternos en un proceso denominado calentamiento magnético. Cuando estas nanopartículas llegan a la membrana de las células, son internalizadas en el citoplasma. Una vez en el interior de las células y mediante la aplicación de campos magnéticos alternos, las nanopartículas transforman la radiación magnética en calor local que se transfiere al interior de la célula. Cuando esto se realiza en condiciones adecuadas, se puede controlar el aumento de temperatura de la célula para que llegue hasta los 42-43 ºC. A esta temperatura las células inician diversos procesos que conducen a la muerte celular. Esta aplicación de las nanopartículas para generar la muerte celular tiene un gran potencial oncológico, y actualmente se encuentra en una fase inicial de investigación. Aún queda un largo camino para que esta tecnología atraviese fase clínica para ser usada en pacientes con cáncer.
Fuente: http://www.madrimasd.org/informacionIdi/analisis/analisis/analisis.asp?id=49974
El blog de nanotecnología y materiales avanzados de la Universidad de las Américas Puebla
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