Investigadores
de la Iniciativa para Nanociencia y Nanotecnología de la Universidad
Nacional de Singapur (NUS), dirigidos por el Doctor Xie Xian Ning, han
desarrollado la primera membrana de almacenamiento de energía eléctrica
del mundo, basada en la condensación y evaporación iónica, con un
rendimiento superior al de las baterías recargables de iones de litio o a
los super-condensadores. La membrana, blanda y maleable, consiste en un
polímero de base poliestireno, obtenido de basura orgánica. Si esta
membrana se coloca entre dos placas de grafito cargadas, formando un
condensador, puede almacenar 0.2 farad por centímetro cuadrado. Esta
capacidad es notablemente muy superior a la de un condensador normal, de
solo 1 microfaradio por centímetro cuadrado. Además el coste es muy
inferior. En las baterías recargables basadas en electrólito líquido
actuales, como por ejemplo las baterías de iones de litio, el coste para
cada faradio almacenado es de unos 7 dólares USA, mientras que con esta
nueva membrana el coste se reduce a solo 62 céntimos de dólar.
Medioambientalmente es muy interesante pues puede fabricarse con
materiales reciclados.
Este
proyecto de investigación, que llevó casi un año y medio, ha sido
becado por la alianza SMART, entre la Universidad de Singapur y el MIT
(Instituto Tecnológico de Massachusetts) y la Fundación Nacional de
Investigación. Como no el producto ya ha sido patentado en los Estados
Unidos. Con
200,000 veces más capacidad de carga que los condensadores estándar y a un
coste once veces inferior al de las baterías recargables de litio. Además,
los condensadores permiten una recarga más rápida que las baterías
recargables.
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