Nanomedicina: un “milagro” para tratar el cáncer
Las tijeras moleculares: La nanotecnología tiene efectos
curativos de diferentes maneras: en unos casos, puede insertarse en una célula
y liberar un medicamento; en otros, una nanopartícula puede intervenir
directamente en el funcionamiento de una célula enferma. Incluso, al ser bañada
con radiación, es capaz de emitir calor y matar a una célula defectuosa.
El ataque de las células : El glioblastoma múltiple, una
enfermedad elegida por la doctora López para tratar con nanotecnología, es un cáncer
de tratamiento incierto. Un estudio realizado por médicos del Hospital Ángeles
del Pedregal, en la Ciudad de México, encontró que se trata de un cáncer de
cerebro poco común (entre 2.5% y 5% de todos los casos).
La idea de López es inyectar en el tumor algunos
miligramos de nanopartículas; no obstante, queda una duda: ¿cómo identifican
las nanopartículas a las células enfermas? "Pasamos dos años probando
decenas de sustancias para encontrar la que reaccionara positivamente contra
las células tumorales", señala Álvarez.
A pesar de ello los resultados en ratones han sido
sorprendentes. "A los 30 días de la inyección de las nanopartículas, el
tumor se reduce entre 50 y 80%. Incluso, en los ratones que hemos dejado vivir
más, el tumor prácticamente ha dejado de existir".
Sin embargo, pasará tiempo antes de que las
nanopartículas de la doctora López estén disponibles en el mercado.
Actualmente, están preparando el protocolo clínico para someter el tratamiento
a pruebas con humanos; después, iniciará un proceso de cuatro etapas de pruebas
que llevarán, tal vez, hasta cuatro años más.
El equipo de Tessy López no solo está trabajando en
combatir el cáncer de cerebro. En forma paralela, trabaja en terapias contra la
epilepsia y el mal de Parkinson.
Efectos nanomédicos: Las nanopartículas pueden combatir
el cáncer de diversas maneras:
1) Entrega de medicamentos. Gracias a su tamaño, pueden
encerrar dosis de medicamento que pasan por las barreras de las células
cancerosas.
2) Reacción energética. Las nanopartículas metálicas dentro
de una célula cancerosa reaccionan al ser bañadas con radiación, lo cual crea
calor, que destruye la célula cancerosa.
3) Interferencia celular. Las nanopartículas dañan la
célula enferma por dentro y precipitan su muerte.
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