sábado, 3 de octubre de 2009

"Desarrollan Nano-recubrimiento cerebral"


Ingenieros biomédicos de la Universidad de Michigan lograron crear una capa con la ayuda de la Nanotecnología para implantes cerebrales que promete mejorar las terapias contra enfermedades del cerebro; Para muchos la Nanotecnología es todavía una ciencia inexplorada.


(EOL/Oswaldo Barajas).- Utilizando como base los principios de la Nanotecnología, ingenieros biomédicos de la Universidad de Michigan (Estados Unidos) han desarrollado un material capaz de permitir una mayor duración de los implantes cerebrales como electrodos neuronales y con ello el mejoramiento de los tratamientos rudimentarios contra enfermedades de este órgano vital.
De acuerdo al portal de noticias de esta facultad, el equipo encargado del proyecto prevé que con este desarrollo se puedan crear mejores implantes terapéuticos contra padecimientos como la sordera, parálisis, ceguera, epilepsia e incluso crónicos como el mal de Parkinson.

El reporte añade que los electrodos son colocados en el cuero cabelludo y la zona superficial del cerebro para dar paso a microelectrodos penetradores que sirvan como intermediarios de comunicación entre el dispositivo digital implantado y las propias neuronas individuales. Como resultado se resalta una mayor precisión en la adquisición y análisis de señales cerebrales.


Estas señales resultantes de la implantación de los microelectrodos, han sido consideradas como pieza fundamental en el desarrollo de varios proyectos bio-tecnológicos en los que se logra ayudar a una persona paralizada a mover ciertas herramientas electrónicas como el ratón de una computadora y hasta una silla de ruedas, tal y como les fueron adjudicados recientemente este tipo de logros a otro grupo de investigadores de la Universidad de Brown, quienes al conocer sobre el revestimiento nano tecnológico la Universidad de Michigan, se dieron a la tarea de analizar su funcionamiento y reconocieron que el material podría beneficiar el comportamiento de los microelectrodos.




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En este sentido, Mohammad Reza Abidian, científico post-doctoral del Departamento de Ingeniería Biomédica y miembro del equipo desarrollador del recubrimiento neuronal, explica en el informe de prensa de la universidad que “la fiabilidad de los microelectrodos que penetran en el cerebro, con frecuencia comienzan a disminuir después de que están en el lugar por unos pocos meses”.



"Uno quiere que puedan usarse al menos por un par de años", dijo Abidian. "La tecnología actual no permite esto en la mayoría de los casos debido a la forma en que los tejidos del cerebro responden a los implantes. La meta es incrementar su eficiencia y su vida útil", puntualizó el investigador, tras señalar que los actuales microelectrodos de penetración cerebral, sólo duran unos cuántos meses.

El recubrimiento está conformado por tres componentes que según sus inventores, al conjuntarlos permiten que los electrodos se relacionen con el cerebro de manera más fluida. Entre esos componentes se encuentra un polímero especial de nanoescala que sirve como electro-conductor llamado PEDOT. Asimismo una cubierta natural gelatinosa denominada hidro-gelatina alignata y otras nano-fibras biodegradables cargadas con un medicamento antiinflamatorio de liberación controlada.
El PEDOT funciona como elemento operador del funcionamiento de los electrodos y hace que éstos trabajen con menos resistencia eléctrica en comparación con los convencionales del mercado, lo cual en términos de comunicación deriva en una mejorada interfaz con las neuronas individuales.

En el caso de la hidro-gelatina, que es extraída de las algas, confiere a los electrodos propiedades mecánicas similares a las encontradas en los tejidos cerebrales, lo cual deriva en un menor daño para el tejido cerebral debido al recubrimiento utilizado.
Finalmente las nano-fibras biodegradables cargadas con médicamente antiinflamatorio, combaten el “encapsulamiento” que sucede cuando el sistema inmunológico ordena al cuerpo envolver los materiales extraños. A este “encapsulamiento” se le ha adjudicado el decrecimiento funcional de los microelectrodos con el paso del tiempo.

En el caso de cómo las nano-fibras combaten la respuesta inmunológica ante el anterior factor, éstas lo hacen mediante el uso de la hidro-gelatina alignata y la liberación de medicamentos antiinflamatorios en una fibrilación controlada y a medida de que las mismas nanofibras se desintegran.

"Hemos puesto estos tres elementos en un solo recubrimiento que puede aplicarse a los microelectrodos neurales", dijo Abidian.
El informe técnico de la universidad agrega que los estudios de los investigadores se realizaron con la ayuda del Centro de Tecnología Comunicacional Neuronal de la misma facultad.
Fuente del Documento:
El estudio fue titulado “Multifunctional Nanobiomaterials for Neural Interfaces” y para mayor información puede acceder al sitio: http://www.umich.edu/Es/
Cabe señalar que la Nanotecnología es considerada una rama científica con mucho potencial incluso para el desarrollo de sofisticados sistemas electrónicos dirigidos al sector médico. Para considerar este punto ElectronicosOnline.com Magazine ha publicado anteriormente artículos donde se muestran los avances en este campo, incluyendo la nota “La nanotecnología, una ciencia inexplorada”.
URL: http://electronicosonline.com/noticias/notas.php?id=5153_0_1_0_C&page=7491

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